Le fameux gras dans le lait

Qui n'a jamais entendu un commentaire négatif concernant la teneur en gras du lait maternel?

Trop gras, pas assez gras...

Qui ne s'est jamais demandé quel était le pourcentage de gras du lait maternel?

Alors, voici quelques faits intéressants sur le sujet.

​Vous saviez surement déjà que le lait maternel est un liquide dynamique qui se modifie constamment pour répondre aux besoins de l'enfant.

En effet, le colostrum d'une mère d'un nouveau-né n'a pas la même teneur en gras que  le lait maternel d'une mère d'un bambin de 2 ans.

Par ailleurs, la quantité de gras dans le lait maternel varie :

• d'une mère à l'autre ;
• d'un sein à l'autre;
• selon le moment de la journée ;
  • plus élevé le jour (4,28%) et en soirée (4,32%) ;
  • plus faible le matin (3,71%) et la nuit (3,72%).
• durant la tétée.

Le gras de fin de tétée 

On entend souvent les expressions «lait de début» et «lait de fin» de tétée. Vous avez surement déjà entendu : «il faut laisser bébé vider le sein pour aller chercher le gras». S'il est vrai que la concentration de gras augmente plus la tétée avance, par contre, sachez que même au tout début de la tétée, il y a du gras dans le lait maternel! Un bébé qui boit du lait (même le lait du début) reçoit du gras. 

Voici une petite explication sur la teneur variable en gras du lait maternel tout au long d'une tétée. Lorsque le lait de la mère est produit et emmagasiné, les molécules de gras ont tendance à se coller ensemble et s'agglutiner (figer) aux parois des canaux lactifères.  Lorsque le bébé tète et que le réflexe d'éjection est déclenché, les alvéoles vont se contracter pour faire sortir le lait et les molécules de gras vont être délogées des canaux. Ce phénomène est accentué par les tétées espacées ; lorsque les tétées sont fréquentes, le gras n'a pas le temps de s'agglutiner dans les canaux. 

Autre fait intéressant : les bébés qui prennent de courtes tétées fréquentes reçoivent la même quantité de gras en 24h que ceux qui prennent de longues tétées plus espacées. 

Maintenant, voici à quoi ressemble la teneur en gras des différents laits offerts aux bébés et aux bambins : 
Colostrum : 2%
Lait de vache : 3,25%
Préparation commerciale pour nourrissons : 3,4%
Lait humain mature : 4,1% (moyenne)

Le gras du lait humain 
Le lait maternel est riche en bon cholestérol. Les préparations commerciales pour nourrissons contiennent peu ou pas du tout de cholestérol comparativement au lait humain. L’apport élevé en cholestérol chez le nourrisson allaité pourrait, entre autre, avoir un effet qui perdure sur sa capacité à métaboliser le cholestérol plus tard dans sa vie.

C'est plus de 200 acides gras qui ont été répertoriés dans le lait humain, sans compter toutes ses autres composantes. Ces composantes jouent un rôle important dans le développement du cerveau!


Références :

• Volume and Frequency of Breastfeedings and Fat Content of Breast Milk Throughout the Da, Jacqueline C. Kent, Leon R. Mitoulas, Mark D. Cregan, Donna T. Ramsay, Dorota A. Doherty, Peter E. Hartmann Pediatrics Mar 2006, 117 (3) e387-e395; DOI: 10.1542/peds.2005-1417
• Fat and Energy Contents of Expressed Human Breast Milk in Prolonged Lactation Dror Mandel, Ronit Lubetzky, Shaul Dollberg, Shimon Barak, Francis B. Mimouni Pediatrics Sep 2005, 116 (3) e432-e435; DOI: 10.1542/peds.2005-0313
• Beaudry, M., Chiasson, S., et Lauzière, J. (2006). Biologie de l’allaitement : le sein, le lait, le geste, Presses de l’Université du Québec. 
• Allard, M et Desrochers, A. (2010). Bien vivre l'allaitement, Hurtubise. 

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